Joanne 2LP

Je těžké nahlížet na Joanne jinak než prizmatem Artpop, alba z roku 2013, kdy se Gagaina rozpínající se sláva konečně vyfoukla. Ambiciózní, ale zmatené album Artpop debutovalo vysoko, ale zřítilo se k zemi a uvázlo po druhém singlu, duetu s R. Kellym "Do What U Want." Gaga se rychle stáhla do ústraní kabaretu a s Tonym Bennettem natočila pěkně zvládnuté album standardů, což byl krok, který jí nejen dal příležitost pracovat s legendou, ale také signalizoval, že považovala Artpop za příliš odvážný krok: Camp alba Cheek to Cheek byl elegantní, ne kýčovitý, což bylo uznání, že má svůj vtip opět pod kontrolou. To připravilo půdu pro Joanne, chytré zeštíhlení osobnosti Lady Gaga, které funguje jako opak Artpop. Všechny excesy jsou odstraněny, zatímco výstřednosti jsou použity jako akcenty na písních, které jsou obvykle dobře ztvárněným popem. Pár skladeb letmo pohlédne na country hudbu – titulní "Joanne" mrká na "Jolene" od Dolly Parton; v jiném aranžmá by balada "Million Reasons" mohla být adult contemporary crossoverem od Faith Hill nebo Shanie Twain – ale Gaga stojí pevně na tanečním popu, i když přizve ke spolupráci Father Johna Mistyho, Becka, Florence Welch a Joshe Homma z Queens of the Stone Age. Homme se podílel na psaní "Diamond Heart" a "John Wayne," dvou tvrdších disco písní zde, zatímco Misty asistuje na plynule se valícím "Sinner's Prayer" – možná nejlepší fúzi country a popu zde – a "Come to Mama," hravém návratu k Motownu, který nachází společníka v duetu s Welch "Hey Girl," analogovém slow jamu, který se vznáší v třpytivém světle. Tyto, plus bouřlivá "A-Yo" a óda na masturbaci "Dancin' in Circles," nemusí nutně nacházet pohodlné společníky v baladách roztroušených po celém albu, ale výkonný producent Mark Ronson pomáhá vyleštit Joanne tak, aby plynulo snadno, což je jeho přitažlivost. [Joanne bylo také vydáno na LP.]