Smoke + Mirrors 2LP

Auffällig abwesend von der langen Liste an Einflüssen, die Imagine Dragons so oft nennen, sind die Killers, die einzige andere Rockband aus Las Vegas, die von Bedeutung ist. Imagine Dragons spielen den Glamour herunter, den die Killers so verlockend fanden, aber sie teilen eine Vorliebe für das Übertriebene, was auf ihrem zweiten Album Smoke + Mirrors voll zur Geltung kommt. Größer und kühner als Night Visions von 2012 fängt Smoke + Mirrors eine Band ein, die so berauscht von ihrem plötzlichen Überraschungserfolg ist, dass sie beschlossen haben, jedem Exzess zu frönen. Sie steigern ihren charakteristischen Stampf — er ist da bei "I Bet My Life", der ersten Single und einem Song, der den Fans versichern soll, dass sie beim zweiten Mal nichts anderes bekommen werden — aber sie haben auch weise beschlossen, ihren Horizont zu erweitern, indem sie die Möglichkeiten nutzen, die ihre Mit-Arena-Rocker Coldplay und Black Keys bieten. Trotz des bluesigen Getöses von "I'm So Sorry" — eine Black-Keys-Nummer, der jegliches R&B-Groove-Gefühl genommen wurde — bevorzugt die Gruppe gewöhnlich die himmelstürmende Sentimentalität von Coldplay, aber wo Chris Martins Crew oft fromm wirkt, gibt es eine freundliche Nachbarsjungen-Qualität an Imagine Dragons, die ihre Grandiosität entleert. Gewiss, Smoke + Mirrors ist Rock, der so groß ist, dass er höhlenartig wirkt — der Nachhall fungiert fast als fünftes Instrument der Band — aber die ernsthafte Hingabe der Gruppe an das offensichtlich Lächerliche hat ihren Charme, besonders weil sie keinerlei Anspruch besitzen. Das trennt ID von den Killers, die nie eine große Idee trafen, die sie nicht mochten. Imagine Dragons mögen große Klänge und große Emotionen — und, wenn sie es aufbringen können, große Hooks — und die Hingabe an Stil über Substanz verleiht ihnen einen gewinnenden Charme, besonders wenn sie sich entscheiden, leichte Elemente von EDM in "Shots" einzuflechten (etwas, das auch im Titeltrack auftaucht) oder Vampire Weekends Worldbeat-Flirts in "Summer". Imagine Dragons setzen ihren Sound absichtlich aus diesen Schwergewichten des Alternative-Rock zusammen, glätten sie zu etwas, das für die Massen leicht verdaulich ist, aber wie so viele kommerziell denkende Kombos führen die Art und Weise, wie sie diese vertrauten Teile zusammenfügen, oft zu erfreulich seltsamen Kombinationen. Diese Typen sind schamlos, und das macht sie unterhaltsamer als eure durchschnittlichen Arena-Rocker. [Eine Deluxe-Edition mit 21 Tracks wurde auch auf LP veröffentlicht.]