Joanne 2LP

Es difícil no ver a Joanne a través del prisma de Artpop, el álbum de 2013 donde el globo de la fama de Lady Gaga, en expansión, finalmente estalló. Ambicioso pero confuso, Artpop debutó alto pero se desplomó, deteniéndose después del segundo sencillo, el dúo con R. Kelly "Do What U Want". Gaga se retiró rápidamente a los confines del cabaret, grabando un álbum de estándares muy logrado con Tony Bennett, un movimiento que no solo le dio la oportunidad de trabajar con una leyenda, sino que indicó que consideraba Artpop un paso demasiado lejos: El campamento de Cheek to Cheek era elegante, no llamativo, un reconocimiento de que una vez más tenía el control de su broma. Preparó el escenario para Joanne, una inteligente racionalización de la persona de Lady Gaga que funciona como lo opuesto a Artpop. Todos los excesos se eliminan mientras que las excentricidades se usan como acentos en canciones que suelen ser pop bien elaborado. Unos pocos temas echan un vistazo a la música country: el título "Joanne" guiña un ojo a "Jolene" de Dolly Parton; en un arreglo diferente, la balada "Million Reasons" podría ser un crossover de adulto contemporáneo de Faith Hill o Shania Twain—pero los pies de Gaga permanecen firmemente plantados en el dance-pop incluso cuando trae a Father John Misty, Beck, Florence Welch y Josh Homme de Queens of the Stone Age para colaboraciones. Homme coescribió "Diamond Heart" y "John Wayne", dos de las canciones disco más duras aquí, mientras que Misty ayuda en el constante "Sinner's Prayer"—quizás la mejor fusión de country y pop aquí—y "Come to Mama", un alegre guiño a Motown que encuentra un compañero en el dúo con Welch "Hey Girl", un slow jam analógico que flota en la luz brillante. Estos, junto con el alborotador "A-Yo" y la oda a la masturbación "Dancin' in Circles", no necesariamente encuentran compañeros cómodos en las baladas dispersas a lo largo del álbum, pero el productor ejecutivo Mark Ronson ayuda a pulir Joanne para que fluya fácilmente, que es su atractivo. [Joanne también fue lanzado en LP.]