Joanne 2LP

Il est difficile de ne pas voir Joanne à travers le prisme d'Artpop, l'album de 2013 où le ballon de célébrité de Lady Gaga, qui ne cessait d'enfler, a finalement éclaté. Ambitieux mais confus, Artpop a débuté en tête des ventes mais s'est effondré, s'essoufflant après le deuxième single, le duo avec R. Kelly « Do What U Want ». Gaga s'est rapidement repliée dans le cadre du cabaret, enregistrant un album de standards très réussi avec Tony Bennett, une décision qui non seulement lui a donné l'occasion de travailler avec une légende, mais signalait qu'elle considérait Artpop comme un pas de trop : le camp de Cheek to Cheek était élégant, pas criard, une reconnaissance qu'elle avait de nouveau le contrôle de sa blague. Cela a préparé le terrain pour Joanne, une rationalisation astucieuse du personnage de Lady Gaga qui fonctionne comme l'opposé d'Artpop. Tous les excès sont supprimés tandis que les excentricités servent d'accents sur des chansons qui sont généralement de la pop bien rendue. Quelques morceaux jettent un coup d'œil à la musique country – le titre « Joanne » fait un clin d'œil à « Jolene » de Dolly Parton ; dans un arrangement différent, la ballade « Million Reasons » pourrait être un crossover adult contemporary de Faith Hill ou Shania Twain – mais Gaga reste résolument ancrée dans la dance-pop même quand elle s'entoure de Father John Misty, Beck, Florence Welch et Josh Homme de Queens of the Stone Age pour des collaborations. Homme a coécrit « Diamond Heart » et « John Wayne », deux des chansons disco les plus dures ici, tandis que Misty aide sur le roulé régulier « Sinner's Prayer » – peut-être la meilleure fusion de country et de pop ici – et « Come to Mama », un retour en arrière exubérant vers Motown qui trouve un compagnon dans le duo avec Welch « Hey Girl », un slow jam analogique qui flotte dans la lumière scintillante. Ces chansons, ainsi que le tapageur « A-Yo » et l'ode à la masturbation « Dancin' in Circles », ne trouvent pas nécessairement de compagnons confortables dans les ballades parsemées tout au long de l'album, mais le producteur exécutif Mark Ronson aide à polir Joanne pour qu'il coule facilement, ce qui fait son attrait. [Joanne a également été publié en LP.]