Joanne 2LP

Sulit untuk tidak melihat Joanne melalui prisma Artpop, album 2013 di mana balon ketenaran Lady Gaga yang semakin membesar akhirnya meletus. Ambisius tetapi kacau, Artpop debut tinggi tetapi jatuh ke tanah, terhenti setelah single kedua, duet dengan R. Kelly "Do What U Want." Gaga dengan cepat mundur ke batas kabaret, memotong album standar yang cukup sukses dengan Tony Bennett, sebuah langkah yang tidak hanya memberinya kesempatan untuk bekerja dengan legenda, tetapi menandakan bahwa dia menganggap Artpop sebagai langkah yang terlalu jauh: Camp dari Cheek to Cheek elegan, tidak mencolok, sebuah pengakuan bahwa dia sekali lagi kembali mengendalikan leluconnya. Ini menyiapkan panggung untuk Joanne, penyederhanaan cerdas dari persona Lady Gaga yang berfungsi sebagai kebalikan dari Artpop. Semua kelebihan dipotong sementara keeksentrikan digunakan sebagai aksen pada lagu-lagu yang biasanya merupakan pop yang digarap dengan baik. Beberapa nomor melirik musik country -- judul "Joanne" mengedipkan mata pada "Jolene" milik Dolly Parton; dalam aransemen yang berbeda, balada "Million Reasons" bisa menjadi crossover adult contemporary dari Faith Hill atau Shania Twain -- tetapi kaki Gaga tetap tertanam kuat di dance-pop bahkan ketika dia membawa Father John Misty, Beck, Florence Welch, dan Josh Homme dari Queens of the Stone Age untuk kolaborasi. Homme ikut menulis "Diamond Heart" dan "John Wayne," dua lagu disco yang lebih keras di sini, sementara Misty membantu di "Sinner's Prayer" yang bergulir mantap -- mungkin fusi terbaik antara country dan pop di sini -- dan "Come to Mama," sebuah throwback yang ceria ke Motown yang menemukan pendamping di duet Welch "Hey Girl," sebuah slow jam analog yang melayang dalam cahaya berkilau. Ini, ditambah "A-Yo" yang riuh dan ode masturbasi "Dancin' in Circles," tidak serta merta menemukan pendamping yang nyaman di balada yang tersebar di seluruh album, tetapi produser eksekutif Mark Ronson membantu memoles Joanne sehingga mengalir dengan mudah, yang merupakan daya tariknya. [Joanne juga dirilis dalam bentuk LP.]