Smoke + Mirrors 2LP

Assente in modo eclatante dalla lunga lista di influenze che gli Imagine Dragons citano spesso ci sono i Killers, l'unico altro gruppo rock di Las Vegas degno di nota. Gli Imagine Dragons sminuiscono il glamour che i Killers trovavano così affascinante, ma condividono un gusto per l'eccessivo, che raggiunge piena maturazione nel loro secondo album, Smoke + Mirrors. Più grande e audace di Night Visions del 2012, Smoke + Mirrors cattura una band così intossicata dal loro improvviso successo a sorpresa da aver deciso di indulgere in ogni eccesso. Alzano il loro caratteristico passo -- è lì in "I Bet My Life," il primo singolo e una canzone che intende rassicurare i fan che non riceveranno qualcosa di diverso la seconda volta -- ma hanno anche saggiamente deciso di ampliare i propri orizzonti, cogliendo le possibilità offerte dai colleghi del rock da arena Coldplay e Black Keys. Nonostante il bluff roboante di "I'm So Sorry" -- un numero dei Black Keys privato di ogni senso del groove R&B -- il gruppo di solito predilige il sentimento che tocca il cielo dei Coldplay, ma dove la crew di Chris Martin sembra spesso pia, c'è una qualità amichevole da ragazzi della porta accanto negli Imagine Dragons che sgonfia la loro grandeur. Certamente, Smoke + Mirrors è rock così grande da essere cavernoso -- il riverbero funziona quasi come un quinto strumento nella band -- ma l'impegno a viso serio del gruppo verso il palesemente ridicolo ha il suo fascino, specialmente perché non possiedono alcun senso di pretenziosità. Questo separa gli ID dai Killers, che non hanno mai incontrato una grande idea che non gli piacesse. Agli Imagine Dragons piacciono i suoni grandi e le emozioni grandi -- e, se riescono a radunarli, i ganci grandi -- e l'impegno allo stile sulla sostanza dà loro un fascino accattivante, specialmente quando decidono di intrecciare lievi elementi di EDM in "Shots" (qualcosa che affiora anche nella title track), o le incursioni worldbeat dei Vampire Weekend in "Summer." Gli Imagine Dragons compongono deliberatamente il loro suono da questi pesi massimi dell'alt-rock, raddrizzandoli in qualcosa di facilmente digeribile per le masse ma, come tante combo commercialmente orientate, il modo in cui assemblano questi pezzi familiari spesso risulta in combinazioni piacevolmente strane. Questi ragazzi sono spudorati ed è ciò che li rende più divertenti dei tuoi rocker da arena medi. [Una deluxe edition di 21 tracce è stata anche pubblicata in LP.]