Smoke + Mirrors 2LP

多くの人々がイマジン・ドラゴンズに影響を与えたとよく挙げるアーティストの中に、同じラスベガス出身のロックバンドであるザ・キラーズの名前が目立って欠けている。イマジン・ドラゴンズは、ザ・キラーズが見出した魅力を薄めているが、彼らは過剰さへの嗜好を共有しており、それがセカンドアルバム『スモーク・アンド・ミラーズ』で完全に開花している。2012年の『ナイト・ビジョンズ』よりも大きく、大胆なアルバムで、突然の驚くべき成功に酔いしれたバンドが、あらゆる過剰を楽しむことを決めた姿を捉えている。彼らはトレードマークの力強いビートを増幅させているが、それはファーストシングル「アイ・ベット・マイ・ライフ」で聴くことができる。この曲は、2枚目でも同じスタイルを貫くことをファンに安心させるためのものだ。しかし同時に、彼らは賢明にも視野を広げ、同じアリーナロックバンドであるコールドプレイやブラック・キーズが提供する可能性を掴み取っている。「アイム・ソー・ソーリー」の力強い高揚感にもかかわらず、この曲はブラック・キーズのR&Bのグルーヴ感を排したナンバーであり、グループは通常、コールドプレイのような天高くそびえる感情を好む。しかし、クリス・マーティンのバンドがしばしば敬虔に見えるのに対し、イマジン・ドラゴンズには、彼らの大げささを和らげる気さくな隣人感覚がある。確かに『スモーク・アンド・ミラーズ』は洞窟のように大きなロックアルバムであり、リバーブはバンドの第5の楽器として機能しているが、彼らの真面目な態度と馬鹿げたものへのコミットメントには魅力がある。特に、彼らには気取ったところがまったくないからだ。この点が、イマジン・ドラゴンズを、どんな大きなアイデアも好むザ・キラーズとは一線を画している。イマジン・ドラゴンズは大きなサウンドと大きな感情を好み、そして可能ならば大きなフックも好む。スタイルを重視し内容を軽視するこのアプローチが、彼らの魅力的な個性を生み出している。特に「ショット」でEDMの要素をわずかに取り入れたり、「サマー」でヴァンパイア・ウィークエンドのワールドビートの趣向を織り交ぜたりするとき、その魅力は際立つ。イマジン・ドラゴンズは意図的に、オルタナティブロックの重鎮たちからサウンドを寄せ集め、大衆が消化しやすい形に整えている。しかし、商業主義に走る多くのバンドと同様、彼らが身近な断片を組み合わせる方法は、しばしば心地よい奇妙な組み合わせを生み出す。彼らは恥知らずであり、それが平均的なアリーナロックバンドよりも彼らを楽しい存在にしている。[21曲入りのデラックスエディションもLPでリリースされた。]