スティーヴ・イン・ア・ボックス：ワーナー時代（1977-1981）（4LP）

スティーブ・マーティンは、70年代後半にスタンダップ・コメディアンから全国的なセンセーションへと駆け上がり、新世代のコメディを再定義しました。『STEVE IN A BOX: THE WARNER YEARS (1977-1981)』は、マーティンの急成長を4枚のアルバムで捉え、彼の不条理なユーモア、シュールなルーティン、そしてバンジョーの腕前を披露しています。

このセットには、『Let’s Get Small』(1977年)、『A Wild And Crazy Guy』(1978年)、『Comedy Is Not Pretty!』(1979年)、『The Steve Martin Brothers』(1981年)の4枚のアルバムが含まれています。

コメディ史家のクリップス・ネスタロフは、ライナーノーツで、マーティンが小さなクラブから満員のアリーナへと至る道のりを詳述しています。また、マーティンの自己認識に満ちたユーモアが、当時の政治的風刺からどのように新鮮な脱却を遂げたかを説明しています。「同時代のコメディアンが政治を解体していたのに対し、マーティンはショービジネスそのものを解体した。それはコメディを犠牲にしたコメディだった。」

マーティンの躍進は1977年の『LET’S GET SMALL』で訪れました。このアルバムは、視覚的で身体的なコメディを音声で見事に捉えていました。「初心者は笑いを誘うガチャンという音と間を耳にしました。そして、このマイナスがプラスに転じ、トランジションは既にシュールである以上にシュールに感じられました」とマーティンは語っています。このアルバムはトップ10入りし、プラチナ認定を受けました。

2枚目のアルバム『A WILD AND CRAZY GUY』(1978年)は最高位2位を記録し、ダブル・プラチナに認定されました。このアルバムからはヒット曲「キング・トゥット」が生まれ、シングルチャートでトップ20入りを果たしました。アルバムのタイトルにもなった「ワイルドでクレイジーな男」の人気は、マーティンがダン・エイクロイドと共にサタデー・ナイト・ライブにフェストランク兄弟として繰り返し出演したことでさらに高まりました。彼らの決めゼリフ「We are two wild and crazy guys!」は文化的現象となりました。

1979年、ゴールド認定された3枚目のアルバム『COMEDY IS NOT PRETTY!』をリリースした頃、マーティンはスタジアム規模の観客を前に公演を行っていました。これはスタンダップ・コメディとしては前例のない偉業でした。コメディアンのスティーブ・アレンが述べたように、「コメディの歴史の中で初めて、観客がロック音楽の観客のように反応した...まるで彼がビートルズかローリング・ストーンズであるかのように。」

このセットは、彼のキャリアの転機となった『THE STEVE MARTIN BROTHERS』で締めくくられます。このアルバムには、マーティンのスタンダップ・ネタだけでなく、ブルーグラス・バンジョーの演奏を1面丸ごと収録しており、スタンダップから音楽や映画への移行を示唆しています。