Joanne 2LP

조앤을 아트팝(Artpop)의 프리즘을 통해 바라보지 않기란 어렵다. 2013년 앨범 아트팝은 레이디 가가의 부풀어 오른 명성의 풍선이 마침내 터진 작품이었다. 야심 차지만 혼란스러웠던 아트팝은 높은 순위로 데뷔했지만 곧 추락했고, 두 번째 싱글인 R. 켈리와의 듀엣 'Do What U Want' 이후에는 더 이상 히트를 내지 못했다. 가가는 곧바로 카바레의 영역으로 후퇴하여 토니 베넷과 함께 훌륭하게 완성된 스탠더드 앨범을 녹음했다. 이는 그녀에게 전설과 함께 작업할 기회를 준 것뿐만 아니라, 그녀가 아트팝을 한 발짝 지나친 것으로 여겼다는 신호이기도 했다. Cheek to Cheek의 캠프는 화려하지 않고 우아했으며, 이는 그녀가 다시 자신의 농담을 통제하고 있음을 인정하는 것이었다. 이는 아트팝의 정반대 역할을 하는 레이디 가가 페르소나의 영리한 정리를 보여주는 조앤을 위한 무대를 마련했다. 모든 과잉은 제거되고 기이함은 대개 훌륭하게 표현된 팝송에서 악센트로 사용된다. 몇몇 곡은 컨트리 음악을 살짝 엿보기도 한다. 타이틀곡 'Joanne'은 돌리 파튼의 'Jolene'을 암시하고, 다른 편곡에서는 발라드 'Million Reasons'가 페이스 힐이나 샤니아 트웨인의 어덜트 컨템포러리 크로스오버가 될 수도 있다. 하지만 가가는 파더 존 미스티, 벡, 플로렌스 웰치, 퀸스 오브 더 스톤 에이지의 조쉬 옴므를 협업에 끌어들였을 때조차도 댄스 팝에 발을 단단히 고정하고 있다. 옴므는 여기서 더 하드한 디스코 곡 두 곡인 'Diamond Heart'와 'John Wayne'을 공동 작곡했고, 미스티는 꾸준히 흘러가는 'Sinner's Prayer'와 모타운에 대한 경쾌한 회귀인 'Come to Mama'를 도왔다. 'Come to Mama'는 반짝이는 빛 속에 떠 있는 아날로그 슬로우 잼인 웰치와의 듀엣 'Hey Girl'과 짝을 이룬다. 이러한 곡들과 발랄한 'A-Yo', 자위를 찬양하는 'Dancin' in Circles'는 앨범 전체에 군데군데 배치된 발라드들과 반드시 편안한 동반자가 되는 것은 아니지만, 총괄 프로듀서 마크 론슨이 조앤을 매끄럽게 다듬어 쉽게 흘러가도록 도왔고, 이것이 이 앨범의 매력이다. [조앤은 LP로도 발매되었다.]