Joanne 2LP

É difícil não ver Joanne pelo prisma de Artpop, o álbum de 2013 onde o balão de fama em expansão de Lady Gaga finalmente rebentou. Ambicioso mas confuso, Artpop estreou alto mas caiu a pique no chão, estagnando após o segundo single, o dueto com R. Kelly "Do What U Want". Gaga recuou rapidamente para os confins do cabaret, gravando um álbum de standards bastante conseguido com Tony Bennett, um movimento que não só lhe deu a oportunidade de trabalhar com uma lenda, mas também sinalizou que ela considerava Artpop um passo longe demais: O camp de Cheek to Cheek era elegante, não berrante, um reconhecimento de que ela estava mais uma vez no controlo da sua piada. Isto preparou o terreno para Joanne, uma simplificação inteligente da persona de Lady Gaga que funciona como o oposto de Artpop. Todos os excessos são eliminados enquanto as excentricidades são usadas como acentos em canções que são geralmente pop bem executado. Alguns números lançam um olhar passageiro à música country -- o título "Joanne" pisca o olho a "Jolene" de Dolly Parton; num arranjo diferente, a balada "Million Reasons" poderia ser uma crossover de adulto contemporâneo de Faith Hill ou Shania Twain -- mas os pés de Gaga permanecem firmemente plantados na dance-pop mesmo quando ela traz Father John Misty, Beck, Florence Welch e Josh Homme dos Queens of the Stone Age para colaborações. Homme co-escreveu "Diamond Heart" e "John Wayne", duas das canções disco mais duras aqui, enquanto Misty ajuda no rolante "Sinner's Prayer" -- talvez a melhor fusão de country e pop aqui -- e "Come to Mama", um regresso vibrante a Motown que encontra um companheiro no dueto com Welch "Hey Girl", um slow jam analógico que flutua na luz cintilante. Estas, juntamente com o turbulento "A-Yo" e a ode à masturbação "Dancin' in Circles", não encontram necessariamente companheiros confortáveis nas baladas espalhadas ao longo do álbum, mas o produtor executivo Mark Ronson ajuda a polir Joanne para que flua facilmente, que é o seu apelo. [Joanne também foi lançado em LP.]